2232/1000　苔谷公園（神戸市垂水区）-日本1000公園

山陽・舞子公園駅の北側、町名では舞子台の一角に、台地が海岸の方に向かって落ち込んでいく斜面地を使った苔谷（こけたに）公園があります。

公園としての開設は1959年（昭和34）とまぁまぁ古いのですが、当初はその名のとおり苔生すような西向きの谷を使った公園でした。しかし、公園のすぐ隣に明石海峡大橋が通ることになったため、1990年代終わり～2000年代初頭くらいに大改修され、また橋に繋がるトンネルの上部にも公園が拡張されて、現在のような姿になりました。

現在は尾根の上部、かつては「峠」や「松が丘」と呼ばれていたあたりも含んでいるため、「なんで谷なん？」と思われがちですが、まぁそういうことのようです。

全体約4.0ヘクタールが一般道で区切られて大きく3ブロックに分かれているのですが、まずは元祖・苔谷公園の部分から。

一般道から分かれ、このような急な坂道園路をドンドン下っていきます。

実際には一本道ではなく、斜面林の中を縫うように枝分かれしているのですが、高低差にして20mくらいずっと下りていくと平坦地に出ます。

等高線に沿うように屈曲して作られた小広場です。

ここには滑り台、ブランコなどの遊具と、大人向けの健康器具が設置されています。

谷の分だけ上から覆いかぶさってきますし、一本ごとの樹木もよく育っているので、ブランコが谷底に沈んだように見えます。

もっとも、上から降りてきたので谷底なのは間違いないのですが、実際は駅に近い大型マンションの隣ですので、利用は多そうです。踏み分け道を見れば、園内の通り抜けも相当あると思われます。

そして、この広場から少し南へ行くと、もう一段低くなったところに多目的広場があります。ここは、1980年代までは庭園の池だったところなので、周りは鬱蒼とした森に囲まれています。

そもそも、この池の周りは大正から昭和前半にかけて神戸や姫路の財界で活躍した牛尾健治氏の自宅でした。代替わりをしても、1970年代まではウシオ電機の社長宅「牛尾邸」として存在していましたが、いつの頃か屋敷はマンションに変わり、お庭の池は公園のグラウンドになっていました。
そして、無くなった池は、じつは神戸市の著名な公園とも関わりがある池でした。

というのは、兵庫県庁の隣にある神戸市でもっとも有名な日本庭園の「相楽園（そうらくえん）」にある船屋形（国重文）は、牛尾邸から移設されたものなのです。
もともとは江戸時代の姫路藩主が使っていた川御座船が、変遷を経て牛尾邸の庭に置かれるようになり、おそらく屋敷・庭を手放す際に神戸市に寄贈されたものと考えます。
資料によれば、この船屋形が牛尾氏から寄贈されて相楽園に移築されたのが、1980年（昭和55年）3月のことだそうです。