4401/1000　南津守中央公園（大阪市西成区）

大阪市を流れる木津川の河口近く、西成区や住之江区の木津川沿いは、江戸時代の新田開発で開かれた土地柄です。その新田の用水として開削されたのが十三間堀川で、いちばん伸びた時期には、今の芦原町駅あたりから大和川に架かる大和川大橋のあたりまでを結んでいました。しかし昭和中期に埋め立てられて、いまは上空を阪神高速15号堺線の高架が通る幹線道路になっています。
この十三間堀川と分かれて木津川とを結ぶサブ堀川が何本も何本か開かれていたのですが、それらも同じように姿を消し、だいたいは道路になっています。

ところが、現在の新回生橋交差点の少し北側から、千本松のあたりを結んでいたサブ堀川(名称不明)のうち南半分ほどは道路にならず、河川敷と周りの農地を合わせるような形で、都市計画公園が配置されています。そのひとつが、南津守(みなみ・つもり)中央公園です。
文章にしても分かりにくいので、大阪市の情報サービス「マップナビ大阪」の都市計画図に、元のサブ堀川のだいたいの流路を重ねた図をつくってみました。やや右寄りの赤い南北道路が十三間堀川、青い線がサブ堀川、これに重なるように、ガタガタした形の公園が描かれています。

「マップナビ大阪」都市計画図に、一部加筆

しかし調べてみると、都市計画公園としては1994年(平成6年)に公示、1998年(平成10年)に最初の開設がされていますので、河川がなくなって周囲が都市化した昭和中期からすると、ずいぶん間が開いています。

その間はどうなっていたのかと思って、また色々と調べてみると、どうも江戸時代に新田開発に関わり、明治以降も大地主だった白山家の関連会社が、ゴルフ練習場などを含めたレジャー施設として土地運用していたようです。
国土地理院の電子国土Webで1979年の空中写真を見てみると、いま公園のところはゴルフのショートコース、その北側でいまホームセンター等がある場所はゴルフの打ちっぱなし、その西側にはカート場などが確認できます。

国土地理院「地図・空中写真閲覧サービス」より／整理番号：CKK792／ コース番号：C16／写真番号：11／撮影年月日：1979/09/11（昭54）をトリミング

さらに色々と手繰っていくと、ゴルフ場の前は「南津守フロンティア・ランド」という西部劇っぽいテイストのレジャー施設（フィールドアスレチックなどがあった模様）として運用していたらしき情報があり、だとすると「新田開発からスタートした事業者としては、かなり気の利いた施設名ではないか！」と思い至った次第です。
1971年の空中写真では、まだサブ水路が残って陽光を反射させていますが、後にゴルフ場、公園になるブロックには、何かしらのコースのようなものが見えます。

国土地理院「地図・空中写真閲覧サービス」より／整理番号：MKK712X／ コース番号：C8／写真番号：6／撮影年月日：1971/05/09（昭46）をトリミング

さて、現在の公園ですが、約2.8ヘクタールの敷地が道路によって2つの区域に分かれ、地形も加味すれば3つのブロックに分かれているので、かつての川の流れに沿って順番に歩いていきます。

まずは南端にある多目的広場。40×50メートルくらいの広さの長方形で、少年野球や、サッカーに使えるサイズです。

続いてその北側、草敷きの広場を通る踏分け道。木立の向こうにも続いています。

道を渡ると、また環状列石があります。